2025年4月、海上自衛隊の公式Xが、防衛装備庁が開発中のレールガン（試験艦あすか搭載）の写真を公開した。
開発完了目標は2030年頃だが、かなりの完成度で2028年までに現役の護衛艦に試験的に搭載できるかもしれない。
防衛装備庁は2023年10月17日、海上自衛隊と連携し、世界で初めて艦艇にレールガンを搭載して洋上射撃試験を実施したと発表していた。
出典 防衛装備庁
レールガン（電磁砲）とは、火薬の燃焼ガスではなく、電磁力（ローレンツ力）により、金属弾を発射する兵器。
ちなみに、金属弾は炸裂弾ではなく、単なる金属の塊で運動エネルギーにより敵兵器を破壊する。
防衛装備庁のレールガン（試作）の金属弾の初速は2,297m/s（マッハ6）で、戦車砲の初速1,750m/sを上回り、120発の連続射撃に成功している。
ちなみに、米軍の試作機は1秒間に10発の連射に成功している。
米軍並みの性能になれば、120発の連続射撃に要する時間は12秒となる。
もし護衛艦20隻に1基ずつのレールガンを搭載すると、12秒で合計2400発を発射できる。
しかもマッハ6の2,400発なので、敵艦隊（50隻～100隻）は防御することはできず、発射から着弾までの時間を含め1分以内に全滅する。
まさに、ゲームチェンジャーと言っていい性能だ。
防衛装備庁の射程の開発目標は不明だが、戦車砲（口径120ｍｍ、重量30kg）の射程は3km～5kmであることから、レールガン（口径40mm・重量320g）の射程は試作段階で10km～20km、最終的には30km～50kmの可能性もあると思う。
尖閣列島に近づく中国軍艦船を貫通
例えば、海上自衛隊が尖閣列島付近に護衛艦10隻を展開すると、周囲50km圏内には敵艦隊は近づけなくなる。
レールガンの金属弾は全長160mm・重さ320gなので、敵レーダーは探知できない。
尖閣列島に近づく中国艦船は、レールガン発射から30秒で、何が起こったがわからいまま、突然船体を貫通され航行不能となる。
もっとも、高さ20mから水平線までの距離は約17kmなので、航空機や衛星による敵艦隊の位置の把握が必要になる。
ちなみに、計画が中断された米軍の開発目標は射程200kmだった。
| 名称 | レールガン |
|---|---|
| 開発主体 | 防衛装備庁 |
| 発射力 | 電磁力（ローレンツ力） |
| 誘導の有無 | 誘導なし |
| 弾頭 |
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| 初速 | 2,297m/s（マッハ6） |
| 射程 |
米軍の開発目標は200km（開発中断） |
| 誘導の有無 | 誘導なし |
| 砲部の仕様 |
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| 電源部の仕様 |
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| 連続射撃 | 120発（米軍は1秒間に10発） |
| 自衛隊の開発目標 |
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| 搭載 |
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| 用途 |
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出典 防衛装備庁
レールガン（電磁砲）は、砲部と電源部の2つのユニットで構成される。
砲部の仕様
- 口径：40mm
- 全長：約6m
- 質量：約8t
電源部の仕様
- 充電エネルギー ：5MJ
- 充電電圧 ：8.5kV
砲弾部の仕様
- 質量：約320g
- 全長：約160mm
自衛隊のレールガンの開発目標
- 口径40mm
- 弾丸初速2,000m/s以上
- レール（砲身）耐久性120発以上
- 開発完了時期2030年頃
ロシアや中国はマッハ5以上で変則的に飛行する極超音速滑空ミサイルを開発・配備中で、日本の自衛隊が保有する迎撃ミサイルでは迎撃できない。
すでに、中国は極超音速滑空ミサイル「DF-17」を実戦配備した可能性がある。
また、ロシアは、極超音速ミサイル「キンジャール」を2022年3月にウクライナ戦争で使用したとされる。
そのため、自衛隊はレールガンにより極超音速兵器ミサイルを迎撃しようとしている。
しかし、レールガンの弾丸は誘導できないので命中精度に課題があり、自衛隊は迎撃ミサイルとレールガンと併用する考えと思われる。
従来砲からの飛躍的な弾丸初速・射距離の向上が見込まれ、迎撃が困難な打撃力として期待される。
アメリカもレールガンの研究を進めてきたが、2020年頃に開発を断念した。
レールガンは大量の電力を消費しレール（砲身）が過熱するため思ったほど連射ができないなどの欠点を克服するには時間がかかると判断したようだ。
さらに中国やロシアはミサイルの射程を200kmから400kmに長射程化しているが、レールガンの射程は200km程度なので中国やロシア軍に勝てないと判断したと思われる。
そもそも、アメリカは本土から離れた海外での使用を想定しており、艦船に搭載する計画だったと思われる。その場合、艦船の発電機では電力が不足する可能性があった。
しかし、自衛隊は、敵の極超音速ミサイルを迎撃することが目的なので射程数十kmでも有効で、また米軍の想定した金属弾よりも小型と思われるので電力供給の課題も解決できると判断したようだ。
レールガンの弾丸1発のコストは砲身などのシステム全体で考えても200万円で、迎撃ミサイルの価格2億円～5億円よりも圧倒的にレールガンの方が安い。
例えば、レールガン100発（合計2億円）を発射して敵の極超音速兵器ミサイル1発を迎撃できればコスト的には導入するメリットは十分にある。
さらに、中国軍は1機あたり100万円のドローン兵器を開発しており、それらを1発2億円の迎撃ミサイルで迎撃するのはコスパが悪く、自衛隊が保有する迎撃ミサイルはすぐに撃ち尽くしてしまう。
また、石垣島と尖閣列島の距離は約180kmで宮古海峡の海峡幅290kmなので、射程200kmのレールガンを各島に10基ずつ配備すれば敵の尖閣上陸や宮古海峡通過を阻止できる可能性がある。
連射性能
米軍のレールガンの試作機は1秒に10発の弾丸を発射できる。
したがって10基のレールガンから合計1秒で合計100発を発射でき、10秒で1000発を発射できる。
弾幕、散弾のように使用すれば、誘導できない弾丸でも十分に攻撃力・防衛力はあると思う。
日露戦争の時代は、目視で敵艦と撃ち合っていた。
しかし、21世紀は敵艦隊と200km～400km離れて、誘導ミサイルの撃ち合いになると予想される。
レールガンの速度はマッハ7（秒速2km）と音速の7倍ではあるが、200km先の敵艦隊に到達するのに約100秒かかる。その100秒で敵艦隊は1km以上移動できる。
したがって、無誘導のレールガンで200km先の移動する敵艦隊を攻撃することはほとんど不可能と言える。
しかし、敵艦隊が尖閣列島周辺に停泊し上陸作戦をするならば、約170km離れた石垣島や宮古島からレールガン10砲～20砲で集中攻撃できる。
このようにレールガンはオールマイティな兵器ではなく、使用用途が限定される兵器だ。
しかし、今後の開発次第では「化ける」可能性も十分にある。