アメリカは中国の潜水艦発射ミサイル（SLBM）を警戒している。
中国の潜水艦は南シナ海に展開し、射程7,000km～8,000kmのSLBMを搭載している。
この射程では米国本土は攻撃できないが、グアムや在日米軍基地は攻撃できる。
また、中国の潜水艦が西太平洋に展開すると、米国本土も射程に入ってくるので、アメリカは、中国の潜水艦を南シナ海、東シナ海に封じ込めたい。
この中国の潜水艦に対してもっとも攻撃力が強いのが日本の「そうりゅう型」潜水艦だ。
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なぜ「そうりゅう型」が優位なのか？
南シナ海の中国の潜水艦に対抗するには、航続距離の長い4,000トン以上の大型潜水艦でなければならない。
そうりゅう型潜水艦は排水量4,200トンと通常型潜水艦としては世界最大級で、外洋展開でき、対中国潜水艦作戦に有効である。
中国の潜水艦の作戦深度は水深300mと推定され、一方、日本の「そうりゅう型潜水艦」は水深650m～900mと言われる。
中国の水上艦艇から魚雷を発射しても水深500mに達するまでに水圧で魚雷が圧潰（壊れる）してしまう。
「そうりゅう型潜水艦」は水深900mから発射できる89式魚雷を搭載しており、水深650mから水深300mの中国の潜水艦を一方的に攻撃できるのだ。
実戦となれば、「そうりゅう型」潜水艦は中国の潜水艦に気づかれることなく、中国の潜水艦の下、水深650m～900mに展開し、一方的に魚雷攻撃できる。
対潜哨戒機で潜水艦攻撃する場合
対潜哨戒機P3C、P8、P1などで南シナ海に展開する中国の潜水艦を攻撃するには、制空権をとる必要がある。
中国は南シナ海の人工島に滑走路を建設しているので、米国が制空権をとるには数日かかる。
その間に、中国の潜水艦からSLBMが発射される可能性がある。
しかし、「そうりゅう型」潜水艦なら、制空権、制海権を有しなくても潜水艦単独で中国の潜水艦を無力化できる。
米国は海上自衛隊の「そうりゅう型」潜水艦が南シナ海に展開できるか懸念
日本の自衛隊は憲法や法律の解釈問題から、南シナ海に展開できるかどうかは微妙だ。
アメリカとしては、憲法上の制約なく確実に南シナ海に展開できるオーストラリア海軍に「そうりゅう型」潜水艦を保有させた方が安全保障上有利と考えていた。
そのため、日本からオーストラリアへの「そうりゅう型潜水艦」を輸出させようとしたと思われる。