ニューヨークタイムスは、北朝鮮の大陸間弾道弾（ICBM）火星12型、火星14型のエンジンが旧ソ連のロケットエンジン「RD-250」を酷似しており、ウクライナから調達したと報道した。
北朝鮮は2014年ごろから、ウクライナ・ドニプロにある「国営ユージュマシュ工場」で製造された改良型「RD-250」ロケットエンジンをロシアの経由で北朝鮮に運搬したとされる。
「RD-250」は幅1m、奥行き1m、高さ2mの木箱に梱包され、鉄道で北朝鮮に運搬したと推定される。
2014年のウクライナ危機以降、「国営ユージュマシュ工場」は改良型「RD-250」エンジンをロシア向けに輸出ができなくなっていた。
待遇に不満を持っていた従業員らが倉庫から「RD-250」エンジンを持ち出し闇ルートで売却したとされる。
そこに、ロシアのミサイル企業「エネルゴマシュ」が関与し、北朝鮮に輸出したと推定されている。
未確認情報では、RD-250エンジンは200基以上製造され、ロシア国内に20基程度あるとされる。北朝鮮に輸出された個数は不明。
まとめ
高度なロケットエンジンは実物があってもコピーすることは簡単ではない。したがって、北朝鮮がRD-250エンジンを製造することはできないと推定される。
つまり、北朝鮮が現在保有するRD-250エンジンがなくなれば、米国まで到達するようなICBMは発射できなくなる。
米国にとっては、北朝鮮のICBMは思ったよりも脅威ではなく、北朝鮮を先制攻撃する可能性は低いかもしれない。